Cistoscintigrafia nei bambini: quando farla e alternative

La cistoscintigrafia è un esame diagnostico che genera comprensibili preoccupazioni nei genitori. Molti, infatti, si chiedono quando sia realmente necessaria e se esistano alternative meno invasive per valutare la salute delle vie urinarie dei propri figli. NoiMamme.it fa chiarezza sull’argomento.

Cos’è la cistoscintigrafia e a cosa serve?

La cistoscintigrafia è un esame di medicina nucleare utilizzato per visualizzare la vescica e le vie urinarie. Si esegue iniettando una piccola quantità di materiale radioattivo (radiofarmaco) nel flusso sanguigno, che viene poi eliminato attraverso le urine. Una speciale telecamera, chiamata gamma camera, rileva la radioattività e crea immagini delle vie urinarie.

L’esame è spesso prescritto in caso di:

• Infezioni delle vie urinarie (IVU) ricorrenti, soprattutto nei bambini.
• Sospetto di reflusso vescico-ureterale (RVU), una condizione in cui l’urina refluisce dalla vescica verso i reni.
• Valutazione di anomalie congenite delle vie urinarie.

Quando è indicata la cistoscintigrafia?

Generalmente, si tende ad evitare la cistoscintigrafia come prima opzione diagnostica, soprattutto nei bambini piccoli, a causa dell’esposizione a radiazioni, seppur minima. Spesso, si preferisce attendere almeno il secondo o terzo episodio di infezione delle vie urinarie prima di considerare l’esame.

Dopo aver curato un’infezione urinaria con antibiotici, è fondamentale monitorare regolarmente le urine con esami specifici, anche in assenza di sintomi. Se le infezioni si ripresentano nonostante queste precauzioni, si può procedere con ulteriori accertamenti.

Alternative alla cistoscintigrafia

Esistono alternative meno invasive alla cistoscintigrafia, come la cistoureterografia minzionale (CUM). Questo esame prevede l’inserimento di un liquido di contrasto radiopaco nella vescica tramite un catetere. Durante la minzione, vengono eseguite radiografie per visualizzare la vescica e le vie urinarie. Se la causa delle infezioni è una malformazione delle vie urinarie o dei reni, le infezioni non si sarebbero dovute presentare ben prima dei 3 anni di vita?

Cistoureterografia minzionale (CUM)

La CUM è spesso considerata un’alternativa meno invasiva alla cistoscintigrafia. Tuttavia, non è in grado di rilevare eventuali malformazioni nella parte superiore delle vie urinarie, che possono essere visualizzate solo con la scintigrafia.

Cosa fare in caso di infezioni urinarie ricorrenti?

In caso di infezioni urinarie ricorrenti nei bambini, è fondamentale consultare un urologo pediatrico. Sarà lo specialista a valutare la storia clinica del bambino, eseguire gli esami necessari e consigliare il trattamento più appropriato. Spesso, si prescrivono integratori a base di cranberry per aiutare a prevenire le infezioni.

È importante seguire attentamente le indicazioni del medico e non interrompere la terapia antibiotica prima del tempo, anche se i sintomi sembrano scomparire. Inoltre, è fondamentale assicurarsi che il bambino beva a sufficienza e segua una dieta equilibrata per favorire la salute delle vie urinarie. Per i neonati, sono molto utili i pannolini lavabili per limitare il contatto con agenti esterni.

La decisione finale sull’opportunità di eseguire una cistoscintigrafia o un altro esame diagnostico spetta all’urologo pediatrico, in collaborazione con il medico di famiglia. Saranno loro a valutare attentamente i rischi e i benefici di ciascun esame e a scegliere l’opzione migliore per il bambino.